Eastbay ferme définitivement à la fin de l'année 2022

Fondée à Wausau, WI, en 1980 par Art Juedes et Rick Gering, Eastbay a commencé comme une "clinique de chaussures" mobile dans le centre du Wisconsin, avec un magasin en brique et mortier. La société a ensuite développé son activité en tant que détaillant par correspondance, avant d'être rachetée par Foot Locker, Inc. en 1997. Pour beaucoup, Eastbay est surtout connue pour ses catalogues de vente par correspondance. Elle a acquis une grande popularité auprès des fanatiques de baskets de tout le pays, qui se fiaient souvent à ces magazines mensuels pour découvrir les nouveautés dans le monde des baskets. Avant l'avènement des sociétés de médias et des forums consacrés aux sneakers, les catalogues Eastbay faisaient partie des rares sources d'information disponibles à la consommation, car ils fournissaient des informations provenant directement des marques. Dans les années 1990, alors que posséder une "collection" de baskets n'était guère la norme, beaucoup vivaient par procuration à travers ces catalogues. Pour les modèles de chaussures les plus obscurs, ces catalogues et les scans en ligne qui ont suivi sont la seule documentation publique existante. L'entreprise étant axée sur les sports d'équipe, Eastbay était le seul endroit où l'on pouvait trouver certaines couleurs de baskets, de crampons de football et autres produits similaires. Aujourd'hui, les catalogues Eastbay sont des objets de collection très demandés et la liste de diffusion actuelle des catalogues compte plus de 400 000 abonnés. Au fur et à mesure que la culture des baskets a progressé, Eastbay est devenu une source principale de commerce de détail, en particulier pour ceux qui ne vivaient pas dans les grandes villes où se trouvaient les magasins phares et les boutiques des marques. Malgré l'absence d'une vitrine au design innovant et chic, Eastbay proposait toujours un stock sain de produits performants de premier ordre, tels que des rétros Air Jordan, des chaussures de basket-ball en édition limitée, des chaussures d'entraînement et de course en édition limitée, etc.
Pour les habitants de Wausau, Eastbay restera dans les mémoires pour ses folles ventes de liquidation, en particulier pour les produits retournés et légèrement utilisés. Il n'était pas rare de trouver des Air Jordan Retros presque neuves pour 19,99 dollars lors de ces événements, bien que cela ait beaucoup diminué au fil du temps. D'un point de vue commercial, fermer Eastbay et se retirer d'une petite ville est logique, mais supprimer un pilier d'une communauté avec des décennies de racines sera un ajustement difficile pour les natifs de Wausau. Un porte-parole de Foot Locker a déclaré à la radio publique du Wisconsin. "Nous travaillons avec les membres de l'équipe impactée pour offrir des opportunités potentielles au sein de l'entreprise, une indemnité de départ compétitive, une prime de séjour et un soutien des services de carrière." (via wpr). Actuellement, le site Web d'Eastbay dispose d'une page FAQ complète qui couvre des sujets importants concernant les informations personnelles. Eastbay encourage également les acheteurs à porter leur attention sur champssports.com, également détenu par Foot Locker, Inc. Les licenciements commenceront fin janvier ; le centre fermera à la fin du mois d'avril. L'entreprise conservera un centre d'appels et certains postes de direction dans la ville.