Une collaboration disparaît parfois en quelques minutes.
Quinze ans plus tard, il reste les photos, les souvenirs et, quelque part dans les archives de Ronnie Fieg, les prototypes de ce qu’elle aurait pu devenir.
Pour ses 15 ans, Kith a décidé de tout ressortir.
Son nom : The Footwear Archive.
Un livre réalisé avec Assouline qui rassemble pour la première fois l’histoire footwear de Kith depuis 2011. Pas simplement une sélection des collaborations les plus importantes, mais une tentative de documenter presque tout ce qui est passé par les mains de Ronnie Fieg et de ses équipes.
Et le chiffre donne une idée de l’ampleur du projet.
700 paires commercialisées.
ASICS, New Balance, Nike, adidas, Clarks, Timberland, Converse, Salomon… En quinze ans, Kith a progressivement construit une archive qui raconte autant l’évolution de la marque que celle de la sneaker elle-même.
Le livre est divisé en deux parties.
La première reprend l’intégralité des modèles sortis publiquement, chacun photographié à nouveau en studio. Une manière de retirer les chaussures de leur contexte initial — campagnes, hype, raffles — pour simplement regarder ce qu’elles sont devenues avec le temps.
Mais c’est probablement la seconde moitié qui rend le projet réellement intéressant.
Parce que Kith a également décidé de montrer ce qui n’est jamais sorti.
Des samples, des essais de couleurs, des versions abandonnées et des prototypes restés pendant des années dans les archives. On y découvre notamment différentes interprétations des Pippen 1, Maestro 2 High, LeBron 15, Air Force 1, BAPE STA, New Balance 997 ou 530.
Des chaussures qui racontent une autre histoire de Kith.
Pas celle que l’on connaît, mais celle qui aurait pu exister.
Pour accompagner la sortie du livre, Kith ira encore un peu plus loin en transformant l’archive en exposition. Du 25 au 27 septembre, au 25 Kent Avenue à Brooklyn, l’ensemble des chaussures présentes dans l’ouvrage sera réuni physiquement.
Puis, le 30 septembre, exactement quinze ans après les débuts de Kith, The Footwear Archive sera disponible dans les boutiques de la marque à travers le monde.
Une Ultimate Edition, limitée à seulement 300 exemplaires, ajoutera un coffret monogrammé en cuir ainsi que la signature de Ronnie Fieg. Le livre rejoindra ensuite les boutiques Assouline à partir du 9 décembre.
À une époque où la sneaker est consommée toujours plus vite, Kith choisit donc de faire exactement l’inverse.
S’arrêter. Tout ressortir. Et imprimer quinze années d’histoire sur papier.
Parce qu’une archive n’est peut-être jamais aussi intéressante que lorsqu’on décide enfin de l’ouvrir.
